核桃是喜光性樹種，尤其是進入結果期后，更需要充足的光照。樹形～般采用疏散分層形或自然開心形兩種。干性強的品種和立地條件好的采用疏散分層形，其具體要求和操作過程可參照蘋果。但核桃有發生分枝較晚，樹體較旺及背后枝易強等特點，因此在整形中還應掌握定干高度較高（米~1.5米)和定干時期較晚，層間距和主枝上副主枝（即側枝）距中心干的距離均應適當擴大，以及不宜選留背后枝作副主枝等要求、樹冠開張、干性弱的品種和立地條件較差的情況下可采用自然開心形樹形，每株選留主枝2~3個，從每個主枝上再選留3~4個副主枝補空間。

幼樹修剪中主要對干擾樹形的一些枝條進行處理。如早實核桃易產生大星二次枝和雄花枝，有時還易發生徒長枝，需留用的二次枝和徒長枝應及時摘心或短截，培養成結果枝組;其余應及早疏除。對易喧賓奪主的背后枝，位于頂層主枝和副主枝上的一律從基部疏除;位于第二、三層主枝和副主枝上的，根據需要和長勢強弱決定去留，留用的背后枝長勢旺時可行摘心或重回縮，改造成枝組。

成年大樹要及時疏除外圍過密枝、下垂枝，并縮剪改造占空間較大的輔養枝，以改進樹冠內的光照條件。當樹冠中短枝和雄花枝比例增多時，表明樹體已漸趨衰弱，應及時進行更新復壯。對結果枝組可去弱留強，回縮更新，并充分利用樹冠中發生的徒長枝，加以改造利用，以增加壯旺枝的比例。當出現焦梢或大、中枝枯死時，表明樹體已趨衰老?？芍鹉昊乜s更新各級骨干枝，利用核桃隱芽壽命長的特點，重新形成新樹冠恢復結果能力。

核桃休眠期修剪常因剪口愈合不良而發生傷流現象，嚴重時影響樹勢。以秋季采果后、葉片變黃前為修剪適期。此外，發芽后也可修剪。